Альтернативный хип-хоп (также известный как альтернативный рэп и экспериментальный хип-хоп ) — это поджанр хип-хоп музыки, охватывающий широкий спектр стилей, которые обычно не считаются мейнстримом. AllMusic определяет его как «хип-хоп группы, которые отказываются соответствовать каким-либо традиционным рэп-стереотипам, таким как гангста, бас, хардкор и партийный рэп. Вместо этого они размывают жанры, в равной степени основанные на фанке, поп/роке». как джаз, соул, регги и даженародный."
Альтернативный хип-хоп развился в конце 1980-х и получил определенное признание в начале-середине 1990-х. Хотя некоторым группам, таким как Arrested Development и The Fugees, удалось добиться коммерческого успеха перед распадом, многие альтернативные рэп-исполнители, как правило, нравятся слушателям альтернативного рока, а не публике хип-хопа или поп- музыки. Коммерческому и культурному импульсу препятствовало одновременное появление значительно более жесткого гангста-рэпа Западного побережья. Возрождение произошло в конце 1990-х и начале 2000-х годов, на заре цифровой эры, когда возобновился интерес кнезависимая музыка широкой публики.
В 2000-е годы альтернативный хип-хоп вновь занял свое место в мейнстриме из-за снижения коммерческой жизнеспособности гангста-рэпа, а также перекрестного успеха таких исполнителей, как Outkast и Канье Уэст. Альтернативное хип-хоп-движение распространилось за пределы Соединенных Штатов и включило в себя сомалийско-канадского поэта К'наана и английского исполнителя MIA. Альтернативные хип-хоп-исполнения получили широкое признание критиков, но относительно мало освещаются на радио и в других средствах массовой информации. Наиболее известные альтернативные хип-хоп исполнители включают A Tribe Called Quest, De La Soul, Hieroglyphics, Фарсид, Планеты, которые можно копать, и паршивая овца.